Karena iklim Rusia benar-benar merupakan sesuatu yang harus Anda persiapkan, banyak orang mengaitkan kemenangan militer Rusia atas penjajah asing (Napoleon pada tahun 1812, Hitler pada tahun 1941, sebut saja) dengan tindakan yang disebut "Jenderal Frost", orang Rusia yang tanpa ampun. Musim dingin yang menyerang tentara asing.
Memang benar bahwa Rusia adalah negara yang dingin, namun hanya berterima kasih pada iklim yang mampu mengalahkan penjajah yang kuat adalah hal yang berlebihan.
Misalnya, Jenderal Frost membuat pasukan Napoleon menderita – tetapi hanya setelah tentara Rusia mengalahkannya di medan pertempuran.
"Es pertama, yang menandai awal musim dingin, melanda pasukan Napoleon pada tanggal 9 November," tulis Carl von Clausewitz, ahli teori militer dan sejarawan – dan pada saat itu, Mikhail Kutuzov, panglima tertinggi Rusia, sudah terlihat dari tentara Perancis.
Jenderal Frost menyerang pasukan yang sudah mundur. Tapi dia tetap melakukan pekerjaannya.
Tidak senang dengan kedinginan
Tentu saja, orang Rusia terbiasa dengan suhu rendah (solusinya sederhana: kenakan pakaian hangat dan tetap hangat selama musim dingin) – namun bukan berarti mereka menikmatinya.
"Embun beku Rusia membantu kesehatan saya," Alexander Pushkin, penyair Rusia paling terkenal, pernah menulis.
Pushkin, serta banyak penulis Rusia lainnya, dengan cemerlang menggambarkan musim dingin di tanah airnya.
Namun demikian, mereka semua tampaknya memiliki hubungan cinta-benci dengan musim ini – seperti yang kita semua lakukan di Rusia (salju sangat bagus tetapi tidak untuk lima bulan).
Baca saja kutipan ini, yang terlihat seperti teriakan minta tolong.
"Badai musim dingin mengamuk sejak pagi di dekat jendela saya, menangis, melolong di jalanan Moskow yang suram. Di luar jendelaku dahan-dahan pepohonan menggeliat seperti orang berdosa di Neraka, sebuah bel berbunyi sedih melewati semua ini. Cuaca yang buruk! Negara yang luar biasa!," Ivan Turgenev menulis dalam surat putus asa.
Banyak orang lain yang menggemakannya. "Betapa kejamnya – dijatuhi hukuman dalam iklim seperti ini, terkadang Anda bertanya pada diri sendiri mengapa Anda dikirim ke sini," keluh penyair liris Rusia Fyodor Tyutchev dengan marah.
Ilya Ilf, penulis lainnya, secara ironis menganggap bahwa penyapu Rusia cenderung melakukan bunuh diri ketika tiba-tiba turun salju lebat di bulan April.